TUDO TEM UMA EXPLICAÇÃO

Confesso não ser muito apreciadora do fiel amigo mas gosto bastante de alguns pratos que, como eu digo, têm o bacalhau disfarçado. O sabor e aroma lá estão mas não tenho de mastigar a posta, disso é que não gosto muito.

Vem isto a propósito de um prato de bacalhau que preparei hoje para o almoço e que reparti com as minhas vizinhas por quem sou frequentemente mimada com óptimas iguarias. E fiz Bacalhau à Gomes de Sá, como era costume fazer-se em casa dos meus pais. Depois, conversa puxa conversa, veio à baila a vontade de saber quem era este Sr. Sá que deu nome à saborosa receita. Fui à procura e descobri que, como no caso de muitos pratos tradicionais, esta receita recebeu o nome do seu criador, José Luís Gomes de Sá, falecido em 1926 e na época cozinheiro do Restaurante Lisbonense, no Porto e também comerciante de peixe. Originalmente, este prato era cozinhado no forno, mais tarde passou também a ser preparado ao lume, no tacho.

Aqui fica a receita para quem não a saiba ou não se recorde, não esquecendo que poderá optar por prepará-la ao lume ou levar o preparado ao forno para a finalizar.

Ingredientes: 2 a 3 postas de bacalhau, 5 ou 6 batatas, azeite, alho, cebolas, umas tirinhas de pimento vermelho, 2 ou 3 ovos cozidos, azeitonas pretas, salsa, sal, pimenta e louro qb.

Modo de preparar: coze-se o bacalhau, previamente demolhado, retiram-se as peles e espinhas e desfazem-se as postas em lascas. Na mesma água, cozem-se as batatas com pele, rectificando o sal. Depois de esfriarem, cortam-se às rodelas grossinhas para não se desfazerem. Entretanto, cortam-se as cebolas e os alhos às rodelas e levam-se a alourar ligeiramente com azeite. Junta-se o bacalhau escorrido e as tirinhas do pimento. Mexe-se tudo ligeiramente, mas sem deixar refogar. Por fim, juntam-se as batatas, com cuidado para não desfazer. Serve-se numa travessa, polvilhando com salsa picada e enfeita-se com rodelas de ovo cozido e azeitonas pretas.

Em conversa, por causa de continuar a gostar muito da velhinha Bolacha Maria, tive curiosidade também de saber quem teria sido a tal Maria que baptizara a bolacha e lá fui à procura.

Bolacha Maria é um tipo muito popular de biscoito feito com farinha de trigo, açúcar, óleo e essência de baunilha. Assim como o Reach Tea é um biscoito muito popular no Reino Unido, a Bolacha Maria, com o seu formato redondo, com o nome decalcado na parte de cima e com um desenho intrincado à volta, é muito consumida em Portugal, Espanha, México, Austrália, África e Índia. Em todos estes países a Bolacha Maria é considerada um dos melhores sabores para acompanhar um bom chá. É muito popular entre os bebés, as crianças e os idosos e serve de ingrediente na preparação de diversas receitas de sobremesa.

Mas… e a Maria, quem era?

A Bolacha Maria foi criada em 1874 por um padeiro inglês para comemorar o casamento da duquesa Maria Alexandrovna da Rússia com o Duque de Edimburgo, foi o que encontrei.

Descobri também que foi muito popular nos tempos da Guerra Civil Espanhola, durante a qual foi considerado símbolo da prosperidade da economia ao ser produzido com os excedentes de trigo.

Afinal, tudo tem uma história, uma justificação…basta procurar.