A LOJA DOS SONHOS

HARRODS é a tradicional loja de departamento britânica que ocupa cerca de 92 mil m2 destinados a compras e fica situada num magnífico edifício vitoriano, numa das mais chiques zonas da cidade, constituindo, sem dúvida, um dos ícones de Londres.
A loja dos sonhos gaba-se de poder satisfazer o pedido de qualquer cliente, mesmo que a mercadoria que procura seja, por exemplo, um leão vivo. Aliás o lema do Harrods é Omnia Omnibus Ubique – “Todas as coisas, Para todas as pessoas, em todos os sítios»
O Food Hall (restaurantes de várias cozinhas) é famoso em todo o mundo.

De acordo com o folheto que consultei, estes armazéns começaram na zona pobre de East End, a leste de Londres, antes do reinado da Rainha Vitória.
Em 1835, Charles Henry Harrod, comerciante de chás e outros artigos, começou a administrar uma loja em Knighsbridge, junto ao Hyde Park e passou a vender também fórmulas medicinais, perfumes, frutas e vegetais.
Enquanto Knightsbridge, que viria a tornar-se um dos centros do consumo de luxo em Londres, se ia desenvolvendo, muitas lojas adjacentes foram compradas pela Harrods.
Em 1861, a loja passa por uma transformação, quando o filho de Harrods, Charles Digby Harrod, assume o controle da empresa.
No dia 6 de Dezembro de 1883, um incêndio destrói os edifícios do armazém, dando a oportunidade à família Harrod de reconstruir a loja, alargando-a.
Em 1895, foi instalada na loja uma escada rolante de madeira, segundo relatos, a primeira da história. Nessa época, a loja já estava muito maior e vendia uma infinidade de produtos.
Finalmente em 1905, terminou a reformulação total do actual edifício.
A Harrods foi comprada pelos empresários egípcios Mohamed e seu irmão, Ali al-Fayed, em 1985 por £615 milhões. Desde então, o espaço de venda tem vindo a ser aumentado constantemente.
Os seus funcionários são muito atenciosos e têm todos, na lapela dos casacos, o nome e o idioma que falam, permitindo assim uma melhor comunicação com turistas.
Mas o grande espectáculo acontece no período da noite, quando toda a fachada dos armazéns, em terracota, é iluminada por mais de 12 mil lâmpadas, das quais 300 são trocadas todos os dias.
A Harrods também oferece serviços exclusivos como alfaiate, oficina de relógios, spa, salão de beleza, barbearia, serviços financeiros, farmácia, entre outros, chegando a receber mais de 300 mil visitantes nos dias de maior movimento.
Desde sempre que as cores verde e dourado se tornaram sinónimo de qualidade, serviço e exclusividade.

Como era o dia do aniversário da K., passámos momentos engraçadíssimos, visitando apenas uma parte da loja, descobrindo recantos, escadarias, lustres, expositores originais e demo-nos ao pequeno luxo de comer uma soberba taça de gelado cuja qualidade, apresentação e sabor, tão depressa não esqueceremos.
Aqui ficam algumas imagens de recordação.